Três dos dez atletas apoiados pelo Lidl no projeto Lidl Stars – que visa apoiar jovens atletas na sua caminhada rumo ao sucesso e a grandes provas nacionais e internacionais, promovendo estilos e hábitos de vida saudáveis – irão participar, pela primeira vez, já no dia 3 de outubro, no Lidl Setúbal Triathlon, do qual o retalhista é naming sponsor desde 2020: Diana Durães, Melanie Santos e Mariana Machado.
Diana Durães, atleta do Sport Lisboa e Benfica, é recordista nacional nos 200, 400 e 800 metros livres, em natação. Melanie Santos, também do Sport Lisboa e Benfica, pratica triatlo há onze anos. Em 2015, foi terceira classificada no Campeonato da Europa Sub23 e também no do Mundo; dois anos mais tarde, alcançou o segundo lugar no Mundial Sub23; em 2018 conquistou o Ouro nos Jogos do Mediterrâneo. Ambas representaram Portugal nos Jogos Olímpicos Tóquio 2020, tendo alcançado os seguintes resultados: Diana Durães 23ª posição nos 1.500 metros livres e Melanie Santos 22ª lugar no triatlo feminino.
Já Mariana Machado é filha de Albertina Machado (atleta com três participações olímpicas, nos 800 metros, 10.000 metros e maratona) e foi várias vezes campeã nacional de corta-mato juvenil e júnior e sagrou-se campeã nacional absoluta de corta-mato curto este ano. Recebeu a distinção de Jovem Promessa do Ano na 24ª Gala do Desporto da Gala do Desporto da Confederação do Desporto de Portugal.
Esta equipa Lidl, que reforça a importância da presença feminina no desporto, começará a prova com a Diana Durães, que fará os 1,9 km de natação, Melanie Santos os 90 km de ciclismo e Mariana Machado termina com os 21,1 km de corrida.
Para Filipa Appleton, Diretora de Marketing do Lidl Portugal, “o projeto Lidl Stars, lançado em 2018, está integrado na estratégia de responsabilidade social do Lidl Portugal e reforça a ligação da empresa ao Desporto, através do apoio a jovens desportistas promissores, a quem ajudamos a ir mais longe nas suas metas e desafios. É um orgulho para nós ver os Lidl Stars numa só equipa, formada apenas por mulheres, que se apoiam e desafiam-se mutuamente nas três modalidades que disputam. O Lidl ficará sem dúvida muito bem representado nesta prova, de uma forma totalmente inovadora.”
Para Hugo Sousa, diretor-geral da HMS Sports, entidade promotora deste evento, “Enquanto organizador do Lidl Setúbal Triathlon, só posso estar orgulhoso com esta novidade. A presença destas atletas reforça, sem dúvida, a qualidade do evento e também a competitividade do mesmo. São jovens, têm margem de progressão nas respetivas modalidades – Diana Durães: natação; Melanie Santos: triatlo; Mariana Machado: atletismo – e acredito que serão uma peça importante no espetáculo desportivo”.
Esta prova é um desafio de longa distância que se inicia na Praia do Parque Urbano de Albarquel, com o segmento de natação (1,9 km); seguem-se 90 km de ciclismo realizados em quatro troços com passagem pela Av. Luísa Todi, Zona Industrial da Mitrena e pela Serra Arrábida; por último, os atletas cumprem uma meia-maratona (21,1 km de corrida) e concluem a prova junto ao Auditório José Afonso.
