As Festas em Honra de Nossa Senhora da Atalaia vão decorrer de 25 a 28 de agosto, na freguesia de Atalaia, no concelho do Montijo.
No dia 25 de agosto a abertura da Festa Grande como é conhecida terá lugar, às 18h30, com uma salva de 21 morteiros, na presença das entidades oficiais convidadas. Um momento acompanhado pela Fanfarra dos Bombeiros Voluntários do Montijo e do grupo de percussão “Batucando”, seguindo-se, no Museu Agrícola da Atalaia, a abertura da II Mostra de Vinhos, Mel e Azeite. Para além da animação e bailes nos círios, o palco das Festas, nessa noite, conta com a atuação do grupo de zumba da Sociedade de Alcochete com Sandra Menisse, de “Os Irmãos La” e “Los Romeros”.
No dia 26 de agosto, sábado, destaque para o desfile de Ranchos, Marchas e Grupos de Percussão pelas ruas da Atalaia, às 18h30, seguindo-se a atuação junto do palco das Marchas do Centro de Convívio de Reformados e Pensionistas do Montijo, da Academia Sénior da Atalaia e Alto Estanqueiro- Jardia e da Academia Sénior de Pegões e Canha. Às 20h30, no palco das festas terá lugar a atuação do Rancho Folclórico Juventude Atalaiense, do Grupo Folclórico de danças de Cantares – Fonte da Senhora, do Rancho Folclórico e Etnográfico “Os Águias” Alto Estanqueiro.
Ainda no sábado, às 21h30, junto ao Cruzeiro Mor, realizar-se-á o Grande Rufe Coletivo que irá contar com as atuações dos seguintes grupos de percussão: Academia do Bombe (Mafra), Águias da Laje (Vila Real); Rufar & Bombar (Beja) e os Batucando – Orquestra de Percussão (Montijo) e às 24h00 terá lugar, no palco das festas, a atuação de Miguel Bravo.
No domingo, dia 27 de agosto, às 18h30, terá lugar a Procissão em Honra de Nossa Senhora da Atalaia, integrando todos os círios, coletividades, cavalinhos dez’alinhados e fanfarras dos bombeiros de Sesimbra e Montijo.
No decorrer do cortejo serão cumpridas as promessas dos Círios da Carregueira e dos Olhos de Água. No final terá lugar a saudação à Senhora, pelos Ranchos folclóricos.
O último dia de festas, dia 28 de junho, o destaque vai a atuação de Toy no palco das Festas seguindo-se o fogo de artifício que encerra a festividade.
As festas têm origens remotas, coincidentes com o início do culto a Nossa Senhora da Atalaia. A festa tem uma grande componente religiosa, pois é conhecida pelos vários círios que acorrem à Atalaia. Os pioneiros desta peregrinação foram os empregados da Alfândega de Lisboa, em barcos engalanados, em carroças ou a pé, faziam-se transportar até ao monte da Atalaia, prestando culto à Senhora, originando a “Festa Grande”.
Atualmente, os círios continuam a venerar a Nossa Senhora da Atalaia mantendo a tradição em que cada círio dá três voltas ao Cruzeiro-Mor, subindo a escadaria até ao santuário e acompanhados pela imagem de Nossa Senhora da Atalaia com desfile das bandeiras que os identificam.
No ponto alto da festa, Domingo, todos os círios participam na procissão coletiva. Chegada a noite, procede-se à Arrematação das Bandeiras que simboliza promessas a cumprir, seguida dos vários bailaricos nas sedes dos círios.
